Grootmeester Helio Gracie, grondlegger van het Gracie Jiu Jitsu, was een kleinere man die niet kon terugvallen op zijn kracht en/of lengte om de overwinning te behalen. Hij moest daarom gebruik maken van andere vaardigheden zoals timing, techniek en hefboomprincipes. Hiermee was hij keer op keer in staat om grotere en sterkere tegenstanders te verslaan.

Het Gracie Jiu Jitsu (GJJ) heeft zich ontwikkeld tot een systeem van meer dan 600 technieken waarbij er specifiek aandacht is voor aanvallen die op straat het meest voorkomen. Hiermee hanteren zij een unieke aanpak ten aanzien van zelfverdediging; het gaat niet om de sport, maar op de eerste plaats om jezelf te beschermen, te verdedigen en veilig te houden.

De Gracie family heeft meerdere zelfverdedigingsprogramma's ontwikkeld. Een aantal van deze programma's zijn voor specifieke doelgroepen: vrouwen, kinderen/jongeren, wethandhavers en mensen in de zorg. Zij baseren zich bij het ontwikkelen van hun programma's op onderzoeken, zodat het systeem dat zij creëren het beste aansluit op de behoefte van de doelgroep. 

Het Women Empowered programma, ook wel bekend als Pink Belt, bestaat al langere tijd. Toch kreeg de Gracie familie het jaren lang niet van de grond zoals ze dit voor ogen hadden. Vrouwen kwamen wel naar de lessen, maar deze spraken niet tot hun verbeelding. De aantallen bleven summier en lange tijd was onduidelijk waarom. 

Het systeem kreeg pas écht vleugels toen de missing link, Eve Torres-Gracie, als vrouwelijke hoofdinstructeur aan het roer van Women Empowered kwam. Als geen ander wist zij vele vrouwen te inspireren en hun passie voor zelfverdediging aan te wakkeren.

Sinds de komst van Eve en haar ambitie om vrouwen samen te brengen onder de Pink Belt vlag, is het aantal vrouwen in het WE-programma explosief gestegen en nog steeds groeiende. Het programma wordt daarom altijd gegeven door -in ieder geval- een vrouwelijke hoofdinstructeur

Eve is de vrouw van Rener Gracie, de kleinzoon van grootmeester Helio. Samen met zijn broer Ryron is hij het kopstuk de Gracie University met al haar nevenvestigingen. Ook de vrouw van Ryron, Victoria, is actief betrokken bij Women Empowered. Met elkaar vormen zij een stevig boegbeeld voor alle GJJ-programma's. Het is een familiebedrijf in hart en nieren, dat is voelbaar op de mat en in de vezels van de organisatie.